Гилмор провёл три очень нервных дня, пытаясь уложить в голове информацию, которую выдали ему Джек и Габриэль, и заодно переварить услышанное от Лолы. От такого совмещения голова кипела и отказывалась продуктивно работать. Одна линия рассуждений вела к тому, чтобы как можно скорее встретиться с мистером Греем, пообещавшим всё объяснить, другая - к тому, что от этого Грея надо держаться как можно дальше. Гилмор перебрал в голове несколько вариантов действий - сбежать, спрятаться у матери, самому сдаться властям - счёл их все бессмысленными и самоубийственными и решил, что встречаться с Габриэлем надо в любом случае. Во-первых, Лола, несмотря ни на что, могла и ошибиться, к тому же внешнее различие между Греем из интернета и Греем из реальности было слишком уж очвидным. Во-вторых, встреча с этим человеком, возможно, единственный шанс разобраться в происходящем.
Приняв решение, Кен пришёл в какое-то лихорадочное оживление. Он предупредил мать о своём возможном долгом отсутствии, сочинив запутанную историю о внезапной поездке в Техас, попросил у друга ключи от пустующей квартиры, чтобы обзавестись запасным аэродромом и, наконец, сказался больным в колледже. Теперь можно было нигде не светиться лишний раз и ждать развития событий.
Звонок Габриэля как будто заставил сработать пусковой механизм: Кен торопливо объяснил ему, что считает самым безопасным встретиться в Квинсе, назвал адрес, на всякий случай объяснил дорогу и помчался на встречу так, словно уже опаздывал.
Кену всегда нравился Нью-Йорк, особенно солнечной весной, но в этот раз он не заметил ни города, ни людей, разве что двух чересчур медлительных собачников, которых чуть не сбил с ног, пока летел дворами Квинса к месту встречи.
Когда приходишь первым, есть время, чтобы обдумать предстоящий разговор, но у Гилмора это получилось не слишком хорошо. Мысль принялись так же сумбурно, как в самом начале и осталось только мерить шагами тротуар, оглядываясь по сторонам и гадая, откуда появится Габриэль.
Кен порывисто метнулся навстречу подошедшему, ответил на рукопожатие.
- Да, пойдём. Четвёртый этаж, - зачем-то сообщил он.
Взгляд консьержки показался Гилмору подозрительным, и парень, опасаясь столкнуться с соседями однокашника, нырнул в лифт. Кен сунул руки в карманы толстовки, опустил взгляд. Ему не хотелось встречаться со спутником глазами и выдавать нервы или подозрения. Лифт преодолел расстояние достаточно быстро, чтобы молчание не успело затянуться. Выйдя на площадку, Гилмор немного повозился с незнакомым замком, открыл дверь и сделал несколько шагов в прихожую.
- Заходи, - он обернулся к Габриэлю. - Просто захлопни дверь, там, кажется, французский замок. Бен сказал, что около семи приходит уборщица, так что у нас больше четырёх часов.
Кен прислонился к стене, глядя на гостя и в очередной раз отгоняя чувство нереальности происходящего.

Отредактировано Kennet Gilmore (2012-07-06 21:21:20)

Кен смотрел на Габриэля и боролся с настойчивым чувством, что ему неуютно под пристальным внимательным взглядом этого человека. Откуда-то всплыла мальчишеская привычка кусать губы в напряжённые моменты и теперь не давала покоя. Спрашивать и подозревать вслух, соглашаться на что-то или отказываться - всё это надо было делать прямо сейчас, а Гилмор обнаружил, что не готов к этому. Лихорадочное возбуждение схлынуло, оставив после себя тревогу и тщательно скрываемую растерянность.
Если не знаешь, с чего начать, начни с того, за что можешь зацепиться.
- Я не имел в виду, что со мной надо возиться все четыре часа, - он тряхнул головой. - Просто хотел сказать, что здесь нам всё это время никто не помешает. И ты прав, я подумал, о многом. Но пока ничего окончательно не решил. У меня появилось ещё больше вопросов, чем в тот раз, и я хочу их тебе задать. Пойдём на кухню? Там всё же удобнее, чем в прихожей, - не дожидаясь ответа, Гилмор развернулся и пошёл в сторону кухни: отчасти просто пытался вести себя, как радушный хозяин, отчасти торопился уйти от тяжёлого взгляда Габриэля, который оказалось так трудно выдерживать.
Все маленькие, чистенькие кухни таких стандартных квартир были похожи одна на другую, найти электрочайник и автоматически ткнуть кнопку оказалось делом полуминуты.
- Сейчас будет чай, - зачем-то сообщил Кен, поворачиваясь к Габриэлю, опустился на приземистую табуретку возле стола.
Надо было собраться с мыслями и задать, наконец, все давно продуманные вопросы, но готовые заготовки, как назло улетучились. Гилмор положил ладони на стол, как будто ища опоры.
- Значит так, - осторожно начал он. - Когда мы встречались в кампусе, ты сказал, что можешь устроить мне экскурсию в новый мир. Это действительно так? Если да, то я хочу такую экскурсию. Я хочу увидеть своими глазами, что я такое на самом деле. Или хотя бы как-то чётко это понять. И тогда смогу что-то сказать про свои решения. И ещё, - Кен нехотя встретил взгляд собеседника. - Габриэль, ты давно знаешь о своей... мутации? Что ты делал до того, как узнал, до того, как это всё началось? И в чём она заключается?
Все эти вопросы был не слишком удачным способом проверить подозрения Долорес, но ничего более толкового Гилмору в голову не приходило, а спрашивать напрямую казалось неловким, глупым, да и небезопасным.

Надо было чем-то занять себя, чтобы не сидеть, как на иголках, пока Габриэль будет обдумывать и формулировать ответ. Кен поднялся на ноги, принялся крутиться по кухне, наливая чай, и закончил с этим гораздо быстрее, чем хотел: пришлось снова сесть напротив Габриэля, смотреть ему в глаза, наблюдать за мимикой, за оттенками реакций, которых Гилмор до конца не понимал.
Ответ он получил. Может быть, не слишком прямой и не очень полный, но сказанное почему-то прибавило уверенности. Начни собеседник в подробностях расписывать свою прежнюю жизнь или опасливо мяться, и страхи Кена мгновенно набрали бы обороты. Сейчас он смотрел на Габриэля, с сомнением думал, права ли была в своих подозрениях Лола, и всё-таки не чувствовал желания сломя голову бежать от этого человека.
- Спасибо, - Гилмор кивнул, благодаря за ответ и за рассказ о мутации, который показался очень личным. - Я не вполне понял, как действует твоя способность, но это, наверное, меня не касается.
Он немного помолчал, поднял горячую кружку, обжёгся и, коротко зашипев, поставил её обратно. Фраза "Я на твоей стороне" странным эхом отдавалась в голове. Откуда-то всплыли слова старой песни: "Помни, что люди улицы на твоей стороне". Мысль о том, что эта самая сторона у него теперь есть, была новой и дикой.
- Покажи, я хочу увидеть, - Гилмор снова кивнул. - Я не собираюсь никого к ним приводить. Ты, наверное, не поверишь мне просто так, да? Я должен что-то сделать, чтобы это подтвердить?
Было очень похоже на кадр из шпионского фильма, и Кену показалось, что играет он довольно-таки паршиво.

Кен всё-таки принялся, обжигаясь, глотать горячий чай: это отвлекало и помогало создать эффект хоть какой-то деятельности, занять руки. Поверх края кружки он внимательно, хоть и без прежней настороженности рассматривал Габриэля. Понимал, что глупо ждать того, что ему сейчас озвучат какую-нибудь страшную клятву повстанцев, которую надо принести прежде, чем попасть в их убежище, или устроят нечеловеческое испытание на прочность. Понимал, но всё-таки подспудно ждал чего-то подобного и расслабился, когда ответ Габриэля оказался таким простым и, в общем-то, будничным.
- Да, конечно. Можем договориться, - Гилмор кивнул и, наконец, оставил в покое кружку. - В любое время, когда скажешь.
Возможность задавать вопросы была невероятно соблазнительной, необходимость ответить самому - всё ещё отчасти тяготила. Кен пока так и не пришёл ни к какому окончательному решению. Он раз за разом останавливался то на одном, то на другом выводе, а потом снова погружался в бесконечные размышления не в силах решить, какой выход будет лучшим и наиболее правильным.
- Я пока не знаю, мне трудно решить окончательно. Всё это было очень неожиданно, - Кен не сводил взгляда с лица Габриэля. - Но прятаться я не буду. Просто не смогу. Мне девятнадцать лет, не всю же жизнь мне прятаться как таракану? - он пожал плечами, как будто отмежёвываясь от нелепости этой мысли. - И потом, получается, что я что-то могу. Может, что-то полезное. Я, наверное, не имею право это просто замешочить где-нибудь на техасском ранчо. Кстати, - глаза Гилмора вспыхнули живым интересом. - Ты сказал, что можешь ответить на вопросы. Как понять, что у меня за способность? Она как-то проявится? Как? Из-за чего и когда? Я боюсь, что буду не готов, - парень сыпал вопросами и смотрел на Габриэля почти с тем же выражением, с которым школьники обычно смотрят на самого первого в своей жизни учитея.

Был приказ - стрелять на поражение во все, что двинется. Пусть как минимум непосредственную цель операции будет нельзя убить. Тут не "с чем черт не шутит", тут обезвредить хоть на небольшое время, а там уже разберутся вышестоящие органы, что с ним делать. Главное - захватить Грея, мальчишка Гилмор важен не был. Конечно, кто ж его, мальчишку, знает, но тем не менее - не он главная цель, но так как связывается с террористом по доброй воле, да еще и сам место явки находит - значит, уже враг народа, значит, можно и пулю в лоб, ежели дернется. В противном случае, просто брать - за компанию, допросить будет кому.
Мальчишка не дернулся. Дернулся второй, предположительный Грей.
Эллиот, заходивший последним, услышал вскрик кого-то из своих и выстрелы.
Грей барахтался и оказывал активное сопротивление. Любого нормального человека светошумовая граната деморализовала бы как минимум секунд на десять, со всеми вытекающими. Этот же как загнанный зверь.. А загнанные, они кусаются сильнее.
Лучшим вариантом был бы пущенный по трубам усыпляющий газ. Не было времени на подготовку.
У них и у Дельты было преимущество в вышколенности. В чрезвычайных ситуациях их учили не ждать приказа, как толстопузых полицейских каких, действовать приходилось по случаю, подстраиваясь сразу. Взлетели цели? В прямом смысле?
Стрелять!
Эллиот и еще несколько оставшихся на ногах парней и стреляли. О раненых или убитых еще позаботятся, только основное время подошло к концу, дополнительные секунды на то, чтобы птенчиков подсбить еще никто не отменял.

Телефонный звонок резанул по сонным мозгам. Кайл вскочил с кровати, и это резкое движение тут же напомнило о недавней ране. Террорист стиснул зубы и левой здоровой рукой нашарил на столе мобильник. Через несколько секунд он уже стоял на крыше.
Судя по внешнему виду Сайлара, его дырявой и измазанной в крови одежде, тот сегодня наловил пуль уже на смертей пять, не меньше. Одна из них вывалилась из спины Габриэля прямо на глазах Кайла. Рядом, зажимая рану, лежал блондинистый паренек – похоже, его Пит и хотел спасти.
Не тратя время и силы ни на что постороннее, Кэссиди потянулся к пацану здоровой рукой. Сайлар взялся за его левое плече сам. В последний миг перед прыжком Кайл вспомнил о мобильном, и зашвырнул свою трубку подальше.
Боль стучала по голове как товарный поезд по рельсам, но весеннее небо все же сменилось обшарпанными стенами убежища.

Отредактировано Kyle Cassidy (2012-07-17 23:25:16)