В эту ночь Стивен решил смошенничать. Точнее, обмануть собственный организм. Он уже выучил, что чем больше стараешься добиться от себя здорового сна, тем меньше вероятность, что он нагрянет. Так что наступления темного времени суток он встречал с твердым намерением не спать. План удался на славу. Сначала, как полагается, ничего не происходило: Стивен успешно посмотрел в телевизор, пролистал пару глав женского романа (остался от жены), поразмышлял о смысле жизни, поработал сам себе психоаналитиком и пришел к выводу, что уход Кары волнует его меньше исчезновения Лин. Да чего там, по сестре он скучал куда больше...

Он не знает, что сказать. За все долгие месяцы ожидания он ни разу не позволял себе терять надежду. Но никогда не думал, что будет делать, когда она вернется. Нет, потом они разберутся, конечно... Потом. Сейчас она стоит перед ним, и его первая реакция:

- Я даже не знаю, что сказать...

Глупо. Однако, есть средство, лучше, чем слова. Он делает шаг вперед, заключает сестру в объятья.

- Настоящая, - выдыхает он на ее ухом. Опять глупо.  Он думает, что надо добавить, что он не рехнулся, а то мало ли что подумает. Она так и стоит, заложив руки на спину, молчит, а он продолжает обнимать. Пока подбородок покоится на ее плече, взгляд натыкается на зажатый в кулаке предмет. Лезвие отбрасывает блики на стену.

Он хочет спросить “зачем?”, но...

Стивен сам не понял отчего проснулся: от острой боли в груди или от звонка в дверь. Обнаружил, что заснул на диване в гостиной после второй попытки углубиться в изучение телеканалов. Встал он не сразу: лежал, пытаясь переварить сон, в надежде, что незваные гости решат, что никого нет дома и отчалят сами по себе. Но звонок повторился. Стивен деликатно выругался, щелкая “выкл” на пульте телевизора и отправился открывать дверь, облаченный в домашние штаны и безразмерную футболку с каким-то желтым квадратным чудиком в дырочку неопределенного пола (нелепый подарок жены, который она почему-то считала забавным).

Позабыв об осторожности спросонья, Стивен распахнул дверь, не заглянув в глазок. Взгляду, как он и предполагал, предстал абсолютный довольно солидный незнакомец. Сердце неприятно екнуло. Как-то вышло, что с некоторых пор солидные типы вызывали у него подозрение.

- Чем могу быть полезен? - вежливо пробормотал хозяин жилища все еще сонным голосом.

Отредактировано Stephen Dolan (2012-06-19 16:30:29)

Стивен хотел было потребовать удостоверение у названного представителя правительства, но как только тот сказал волшебное слово “сестра”, остатки осторожности покинули доктора Долана. Он открыл дверь, впуская мужчину, думая, что все равно сглупил. “Хотя что еще может случится страшного? - успокоил он себя. - Разве что, меня тоже куда-нибудь похитят”.

Смысл слов дошел не сразу, а когда дошел, сердце больно екнуло у груди.

- Тревожные? - только и переспросил он упавшим голосом, - Она... она жива?

Стивен скрестил руки на груди, выслушивая агента. С каждым словом замешательство на его лице становилось все сильнее. Хотелось прервать мужчину посреди речи, вытрясти из него подробности, но он понимал, что агент, скорее всего, сам не более, чем менеджер среднего звена, и тонкости исчезновения Элинор ему неизвестны. Но другого случая могло и не предоставиться.

- Постойте, постойте, - Стивен предупредительно выставил вперед руку и продолжил вежливым тоном. - Какое лечение? Элинор пропала много месяцев назад, я понятие не имею, что с ней случилось, о каком лечении иде речь? И зачем.... зачем она нужна террористам?

Он не знал наверняка, кто подразумевается под “террористами”, но подозревал, что те ребята, с которыми он имел контакт, благодаря своему сну, связаны с ними напрямую. И если они опасны для его сестры, почему видение подсказывало, что он должен им помочь?

Стивен немного опешил. Он отдавал себе отчет, что если была бы возможность, Элинор бы не оставила ее без внимания. Она была не в восторге от собственного таланта, и с радостью избавилась бы от него. Но он не мог представить, что сестра не поставила его в известность перед тем, как предпринять этот серьезный шаг. Конечно, они поссорились тогда, он сказал, что звонить больше не будет... Но это не было веским поводом пропадать без предупреждения. Разве что, она подумала, что процедура много времени не займет, а домой она вернется уже “нормальным человеком”, бросит этим фактом в лицо брату, мол, хотел чтобы я пряталась, а я нашла выход получше... Либо она в самом деле, так разозлилась, что решила помучить его по полной программе.

- Это неожиданно, - признал он вслух, глядя на агента с долей благодарности за то, что хоть кто-то поставил его в известность о чем-то.  Разве что, так называемые “террористы” недоверия тоже не вызывали, поэтому сложно было разобраться: истина где-то посередине или склоняется к одной из сторон?

В любом случае, он пообещал себе, что если Элинор в самом деле нежданно-негаданно нагрянет к нему в гости, он посоветуется с ней, прежде чем совершать какие-либо действия. Однако, мысли снова возвращались к неопределенному сну, и он задавался вопросом, будет ли Элинор рада его видеть так же, как он ее.

- Хорошо, буду иметь ввиду, - Стивен неопределенно махнул рукой, не зная, что еще добавить. - Спасибо за визит... наверное.

Стивен ожидал, что гость примет его прощальную реплику как руководство к действию, иными словами, раскланяется и уйдет. Но незнакомец отчего-то заговорил про затмение. Долан исключительно из вежливости изобразил удивление, поскольку подобные чудеса света сейчас волновали его в последнюю очередь. Но раз уж он настаивал...

Хозяин дома оглянулся, когда рассказ резко прервался шумом из кухни. Как правило, ничего хорошего этот звук не означал.

- Ладно, - кратко отозвался он на предложение мужчины, даже не взглянув в его сторону. Утро казалось слишком богатым на события. Богаче чем вся предыдущая неделя, пожалуй.

Кухня встретила Стивена трещиной в окне. Он предполагал, что сами по себе такие трещины не образовывались. Долан подошел ближе и выглянул на улицу, в поисках виновника мелкого хулиганства.