“Я так и знал”, - крутилось у Стивена на языке в тот день, когда он стучал в дверь квартиры младшей сестренки. Впрочем “знал” - это громко сказано. Не было никаких доказательств в пользу того, что открытие правды народу об одаренных-мутантах приведет к плачевным последствиям. Но он подозревал, что это затишье перед бурей явление временное. Он никогда не брался судить других людей... Ну ладно, он никогда не судил других людей вслух. Но сейчас полагал, что ожидания того, что “одаренных” примут, как чудо расчудесное, обнимут и одарят народной любовью - святая наивность. Такое даже в комиксах не рисовали. Ну, может только в тех, что “от 3 до 6”.
Поэтому, как только сенсация достигла его ушей, он первым делом подумал о Лин.

Он знал, что сестра дома. Позвонил ей, выдал краткое “Ты где? Сейчас буду, надо поговорить”, сел в машину и приехал, не дожидаясь окончания смены. Это его супруга, Кора, говорила, что он “женат на своей работе”. Коллеги же были в курсе, что он скорее женат на своей сестре. Без всяких пошлостей. Просто слишком часто в последнее время доктору Долану приходилось меняться сменами, упрашивать коллег “чуть-чуть подстраховать, с меня причитается”. И если бы он не был таким славным парнем, пожалуй, за его спиной ходило бы куда больше малоприятных слухов.

Стивен вздохнул, вытирая ноги о коврик. Вздохнул еще раз, мысленно готовясь к предстоящему спору (а он был уверен, иного ожидать не стоит) и деликатно постучал в дверь.

В любой другой день Стивен бы не удержался от шпильки по поводу “у тебя есть что-то кроме чая?”. Лин, прямо таки говоря, была не самой хозяйственной девушкой на планете. Но сегодня день был не любой другой, и его голову занимали проблемы более насущные. Чай оставался нетронутым, пока Стивен дотошно разглядывал исходящие от него клубы пара, раздумывая над тактикой ведения переговоров. Обычно разговоры с сестрой давались легко: слова находились сами. Он что-то говорил, она что-то говорила в ответ... Но иногда к сестре требовался особый подход.

- Ты понимаешь, что это означает? - начал он осторожно, желая для начала выслушать точку зрения Лин, а уже потом подталкивать ее к верному решению.

Стивен покорно принял решение кота завладеть его коленями: тут уже ничего не поделаешь, будет сидеть, пока самому не надоест. Он рассеянно почесал питомца за ушком, впервые испытывая странного рода зависть по отношению к животному. Хорошо быть зверушкой: накормят, почешут, погладят - и не надо забивать себе голову всякой ерундой.

“Дожили, теперь я завидую коту”, - мысленно одернул он себя, выслушивая версию сестры о развитии событий.

По правде говоря, он не считал сестру наивной. С такой-то работой наивность - последнее качество. Но казалось, что порой она с радостью пряталась от суровой реальности за розовыми очками.

- С месяц? - усмехнулся Стив. - Да брось, Лин, это не какая-нибудь идиотская “сенсация” из жизни очередной поп-дивы. Про девочку с колеса обозрения, может, и забудут... А что если они начнут искать других подобных людей? - добавил он полушепотом, выразительно глядя на сестру. - Ты ведь не собираешься никому рассказывать?

Отредактировано Stephen Dolan (2012-06-10 06:52:01)

Элинор быстро поняла, что в его планах входит больше, чем обычный треп про погоду и другие чудеса природы. Убедительную речь он, конечно, не подготовил, но позиция обрисовалась четкая и ясная.

- Я думаю, тебе стоит уехать за пределы страны, - быстро предложил он, подразумевая “обязательно и немедленно”. Откинулся на спинку стула, давая ей пару секунд на то, чтобы переварить атаку и продолжил. - На время, конечно, пока не поднялся шум. Посмотрим, чем это обернется... Кто знает, может ты и права - забудут через пару месяцев.

Он сделал глоток чая (из вежливости), постарался придать голосу ободряющий тон.

- К тому же, думаю, небольшой отпуск тебе не повредит.

Разумеется, к этому моменту разговора у Элинор уже было написано на лбу, что с места она не сдвинется. Он отлично понимал, что просит не о мелком одолжении. Бросить все и уехать, даже временно - дело серьезное, требующее подготовки. Пожалуй, он бы даже нашел способ уладить дела с работой и составил ей компанию. Если бы не Кора. Он и без того нередко натыкался на ее осуждающий взгляд по возвращении домой. А он ведь всегда звонил и предупреждал, если задерживался, но в трубке слышал прохладное: “Ясно, значит, мы никуда не идем”. Он почему-то думал, что после свадьбы свидания - это так, изредка и по праздникам... Стивен вздохнул, решив оставить мысли о тяготах семейной жизни на потом.

- В Ирладнию. Проведаешь отца, - и предвидя очередную волну отрицания, все же предложил. - Если хочешь, я поеду с тобой.

Единственное, что Стивен не угадал: буря разразилась раньше, чем он предполагал. И глядя на пылающую праведным гневом сестру, оказалось, что он не готов хладнокровно выкладывать на стол дальнейшие аргументы. Даже обидно стало как-то, совсем по-детски. На этот раз за себя, а не за нее - впервые за долгое время. Он же хотел как лучше, всегда хотел. А она в ответ обвиняла его в сумасшествии. Еще и Кору припомнила...

- Лин, - он скривился словно от пощечины. - Элинор.

Будто он ей в бассейн с акулами нырнуть предлагает.

- Ты слишком бурно реагируешь.

Нет, это же он слишком бурно реагирует.

- Никто не отбирает у тебя права, просто... - он потер плечо, раздумывая над словами, но ничего логически обоснованого не нашлось. - Просто у меня плохое предчувствие.

У него плохое предчувствие. У Доктора Стивена Долана, который всю жизнь привык думать головой и не размениваться на такие глупости как “интуиция” и прочие суеверия. Хотя чего уж там: его сестра - “русалочка” или что-то вроде... Чудеса случаются.

Вот это было лишним. У них и ранее случались разногласия. В особенности, когда Лин лезла в бутылку. Были времена, когда она за словом в карман не лезла. Но это так, по пьяни. Не серьезно. В таких случаях он закрывал уши на острые ремарки, убеждая себя в том, что сестра уязвима, а потому хочет уязвить других - это нормально, это, правда, несерьезно. Но сейчас, глядя в совершенно трезвые глаза Элинор, выслушивая эти едкие слова, он в первые в жизни подумал, что лучше бы она была пьяна.

Стивен вскочил с места, не обращая внимания на Герца, который тут же вскинулся, сонно зашипел, зацепив когтем штанину.

- Не надо впутывать Кору! - он сложил руки на груди, занимая оборонительную позицию. Умом-то Стивен понимал, что сейчас главное - не отходить от темы, обруливать острые камни и стоять на своем, а вышло:

- Может, дело в том, что я не хочу снова разгребать за тобой хренову гребань, в которую ты вляпаешься?!

Он прикусил язык. “Хренова гребань? Что это за слово вообще такое...” - пронеслось в голове. Вдох-выдох. Стивен отвел взгляд.

- То есть, я не то хотел сказать...

Отредактировано Stephen Dolan (2012-06-13 09:52:05)

Америку она и вправду не открыла. Разумеется, Стивен всегда первым бросался разгребать проблемы Лин. Разумеется, никто его не просил. Но он старший брат или кто, в конце концов? Позиция младшенькой была восхитительна! Мол, что хочу, то ворочу, а если не нравится - не смотрите. А если бы не смотрели? Тогда бы она обиделась на то, что семья от нее отвернулась? Но ладно, что там и говорить, они с отцом сами виноваты: приучили девочку к тому что “ты еще маленькая, глупая, поэтому тебе все сходит с рук”. Наверное, надо было лучше подавать хороший пример. Наверное, надо было следить внимательнее и одергивать заранее, чтобы не “разгребать хренову гребань” после. Может, стоило хотя бы пару раз намекнуть, что если очень постараться, можно взять себя в руки и не создавать проблем окружающим, потому что в семье все несут друг за друга ответственность, а не только старшие за младших. Что теперь сожалеть - сам дурак. Получите-распишитесь.

- Да неужели?

Стивен хохотнул как-то злобно, потер плечо, будто невидимую ношу оттуда пытался спихнуть.

- Отлично! Ну что, давай проверим?

Он ринулся к выходу. Посреди пути надеялся, что она остановит, но нет - ничего.

- Сама позвонишь, когда передумаешь, - бросил он напоследок. И ключи свои тоже бросил в сердцах, прямо на пол в прихожей. Хлопнул дверью (Кора бы позлорадствовала) и упрямо зашагал по лестнице вниз.

“Конечно, позвонит, - успокаивал он себя. - Успокоится, позвонит, и мы вместе решим, что делать”.

С каждым лестничным проемом едкий туман от обиды рассеивался, медленно расставляя вещи на свои места.

“Конечно, не позвонит, - признал он уже у выхода из подъезда. - Упрямая. Черт с ней, помучаю с пару дней и позвоню сам. Пусть будет ей уроком”.

Однако, он заранее полагал, что мучиться в первую очередь будет он сам.