Элинор наслаждалась выданным ей начальством отгулом после очередного раскрытого дела. Быть детективом оказалось сложнее, чем простым офицером; она это, конечно, и так знала, но не подозревала, что настолько. И стрессы стали... более оформленные, что ли. Отгул, эта манна небесная, оказался как нельзя кстати.
Элинор начала с того, что в кой-то веки отоспалась: когда она встала, на часах, кажется, было десять утра. Или одиннадцать. Черт его знает. Что самое прекрасное - день был полностью в ее распоряжении. Друзья и знакомые заняты, Стив на суточном дежурстве - она спрашивала еще вечером, не могут ли они увидеться, - с отцом созвоны всегда в выходные, а коллеги будут ждать ее в пабе не раньше шести тридцати, если она все же решит туда выбраться.
Но это все - потом. Сейчас - о, сейчас ее ждут утренний душ и завтрак, а потом диван и DVD с фильмами, которые она давным-давно хотела посмотреть. День обещал быть прекрасным.
Элинор, позволяя себе пребывать в полусонном тумане даже после душа, неторопливо сварила кофе, сделала тосты и только собралась наконец сесть за стол, как в дверь позвонили.
Она моргнула. Посмотрела на тосты. Посмотрела на себя. Едва слышно выругалась и, прихватив тост, побежала искать домашние штаны - кто бы ни пришел, в рубашке и трусах дверь открывать чертовски неприлично. К тому же это наверняка что-то срочное.
"Иначе я кого-нибудь убью".
За дверью оказался незнакомый мужчина, который понес ослепительную чушь с ослепительно идиотской улыбкой. Элинор молча, нехорошо так его разглядывала, пока он говорил.
Нет, это она убивать не станет. Уж лучше она разыщет того ублюдка в участке, который дал ее адрес первому же чертовому проходимцу. А что до этого...
- Вы ошибаетесь, - холодно сказала Долан и попыталась захлопнуть перед мужчиной дверь.

Отредактировано Elinor Dolan (2012-06-09 01:00:56)

Элинор собрала волю в кулак, сделала вид, что она очень терпеливый человек, и стала слушать. 
Уже испортивший ей выходной мужчина говорил целую вечность. Лин быстро перестала обращать внимание на его слова и только отвлеченно придумывала изощренную месть тому, кто сдал ее адрес. Убийство теперь казалось слишком мягким наказанием. 
"Наверняка же Андерсон, придурок эдакий…"
О, а этот сказал что-то про кофе. Нет, про кофейню. Конечно, ага, вот сейчас она соберется и пойдет – нет, побежит, полетит прямо-таки! Он что, совсем слепой? У нее еще волосы после душа не высохли, черт возьми!
– Мистер Как-Тебя-Там, – Лин открыла дверь пошире и подошла к мужчине угрожающе близко, заставляя его податься назад, – знаешь, мне наплевать, кто ты и чего ты там хочешь. У меня отгул, и посвящать его общению с очередным проходимцем мне не улыбается. Поэтому: если ты сейчас не уйдешь сам, я позвоню своим товарищам и попрошу препроводить тебя в участок. Ясно? Всего хорошего.
И на этот раз она все же захлопнула дверь у мужчины перед носом. 

Элинор, все еще кипя праведным возмущением, ушла на кухню. Нет, ну это же надо! Испортить ей так чудесно начинавшийся выходной! Впрочем, не все еще потеряно. Неторопливость позднего подъема и отсутствия необходимости куда-то идти, конечно, безвозвратно потеряна, но… у нее все еще есть целый день.
Завтрак и кофе окончательно примирили Лин с действительностью. Прихватив с собой чашку, она ушла на диван, закуталась в плед и включила один из тех фильмов, которые хотела посмотреть, да все времени не было. Фильм был странный, неторопливый и удивительно убаюкивающий…
…из полудремы ее вырвал зазвонивший телефон. Соседка с беспокойством сообщила, что у входа в квартиру Лин сидит "странный мужчина". Лин посмотрела в глазок, увидела рядом с дверью макушку назойливого мистера Как-Его-Там и с тяжелым вздохом сказала соседке никого не вызывать – мол, сама разберется. Потом прислонилась спиной к стене, размышляя.
Ну вот и что с этим мистером делать? Правда, что ли, коллег на него спустить? И то ж не факт, что отстанет – а то еще и все отделение успеет достать своими воплями из камеры предварительного заключения. И вообще, нехорошо сваливать на других ее проблему. Пусть ее проблемой это и сделал кто-то из парней…
Кстати, да. Надо же еще узнать, кто. Чтобы если не убить и не отомстить, то хоть высказать все, что она о нем думает. Причем надо ж наверняка, а то если она так спросит, то могут ведь и не рассказать.
Ага. Кажется, план есть.
Лин открыла дверь и вышла на площадку. Позволила себе пару секунд поразглядывать сидящего в обнимку с кофе мужчину.
"Упрямый какой. Надо же".
– Очень убедительная инсталляция, – фыркнула женщина, скрестив руки на груди. – Предлагаю сделку: ты говоришь мне, какой му… что за нехороший человек сдал тебе мой адрес, а я, так и быть, уделяю тебе – ну, скажем, час.

Элинор фыркнула еще раз и первой пошла в квартиру.
– Заходи, – сказала она уже откуда-то из коридора. – Зови меня Лин. И давай без церемоний. Как там, говоришь, тебя зовут? Разуешься – проходи прямо на кухню. Чай, кофе, пече... а, нет, печенья у меня, кажется, нет, сейчас посмотрю...
"Кухня" была одновременно и кухней, и гостиной, и рабочим кабинетом. Раньше это были, конечно, отдельно комната и отдельно кухня. Купив квартиру, Лин получила разрешение на снос смежной стены и обустроила себе большое единое пространство. Там, конечно, был бардак – настолько привычный, что для Лин он был синонимом порядка. Основных очагов было три: стул со сваленными на него вещами, наполовину заваленный документами стол и кухонная раковина, где на этот раз сиротливо примостилась единственная тарелка. На темном шкафчике над раковиной был приклеен желтый стикер с крупной надписью черным маркером: "Купи наконец посудомойку! Тел. *******. С." А возле стола висела громадная пробковая доска с кучей пришпиленных к ней бумаг, начиная от газетных вырезок и заканчивая какими-то явно рабочими материалами.
А еще был кот. Черный, явно дворового вида кот с белой "манишкой" и малозаметным ошейником. Кот сидел на диване и нехорошо косился на вошедшего.
– Садись куда-нибудь... – изучавшая уже содержимое холодильника Лин повернулась и быстро сказала: – ...только не на диван. И вообще постарайся обходить Герца стороной, пока будешь здесь. Он не любит чужих.

– Просто Гарри. Угу. Я же сказала – без церемоний, м?
Лин продолжала колдовать с кофеваркой. Просто Гарри не хочет? И пускай. Зато она этот разговор без кофе не переживет явно. По-хорошему добавить бы туда немножко виски… нет, пить с утра – совсем уж моветон.
Ответила она только тогда, когда кофе наконец был готов.
– Я не против диктофона, но против заученных текстов, – Долан прислонилась спиной к столешнице, сжимая в руках чашку и рассеянно разглядывая Просто Гарри. – Мы не на детском утреннике. Почему именно полиция? Ну. Как бы тебе сказать. Дурная наследственность, отец-коп, отвратительно-дотошный характер и желание причинить как можно больше добра… судьба, в общем.
Лин усмехнулась и отхлебнула кофе. Забавно. Она даже не думала раньше, почему именно полиция. Но если вот так прикинуть – черт, и впрямь ведь судьба. По-другому и не скажешь. Помогать людям можно ведь не только в полиции, но и как Стив, например. Но нет: она ни в детстве, ни в юности даже не задумывалась над другими вариантами. Полиция всегда казалась… наиболее подходящей, что ли.
Ладно, хватит об этом. Сейчас ее в ее работе точно устраивает абсолютно все. Даже более чем.
– Спрашивай дальше.

Долан недоверчиво фыркнула. Сможет ли Просто Гарри без утренников? Верилось с трудом, но, похоже, и впрямь сможет: следующий вопрос звучал не настолько наигранно. И был… посложнее.
Она призадумалась, сжимая в руках почти горячую чашку.
– На самом деле – как мужиком-копом, только без причиндалов. Понимаешь, это как… товарищество. И все – друг за друга против плохих парней. Разделения как такового нет. Тем более что женщин в принципе мало. А так – быстро становишься "своим парнем". Поначалу, конечно, все помнят и, отмачивая пошлые шуточки, вроде как стесняются, но потом, когда они видят, что ты первым начинаешь ржать, а вечером в баре можешь если не перепить, то составить конкуренцию признанному чемпиону прежних лет – все, свой в доску, и уже плевать, что форма у тебя с юбкой. Как-то так. Есть, конечно, и другой вариант: есть подразделения, где служат только женщины. Но он не для тех, кто ходит в патрули и расследует убийства, сам понимаешь.
Долан наконец перевела дыхание и отхлебнула кофе. Надо же. Обычно речи толкать она не мастак. А тут – как будто нет ничего проще. Оседлала любимого конька…
Но еще одного такого раунда она без перерыва не выдержит.
– Предлагаю тебе выключить диктофон, прерваться и выполнить твою часть сделки.
Лин поставила чашку на столешницу и неторопливо подошла к дивану, чтобы погладить кота. Герц оказался явно не в настроении: спрыгнул еще до того, как она успела приблизиться, и гордо ушел в коридор.

Севшая на диван Лин только плечами пожала, ничего не ответив. Чего ему, интересно, "жаль"? Она же не прогоняет и не отказывается рассказывать дальше, просто хочет, чтобы все было чин по чину. Кто ж знает этого писаку: вдруг она ответит на все его вопросы, а он возьмет да сбежит, не выполнив свою часть договора? Лучше, как говорится, перебдеть.
Но нет, Просто Гарри таки не только без утренников обойтись смог, но и оказался честным: действительно выключил диктофон и убрал в карман. Лин благосклонно кивнула.
Этот Просто Гарри начинал ей нравиться. Вот ужас-то. Постучать его по голове за испорченный выходной, правда, все еще хотелось.
Или не постучать.
Или не его.
"Значит, Андерсон. Почему я не удивлена?"
– Ага, кто ж еще, действительно. Он у нас любит забивать свое свободное время всякой сериальной ерундой, – фыркнула Долан и любопытно осведомилась: – А почему ты с ним-то разговаривать не стал? Он бы тебе про полицейскую рутину все на блюдечке с голубой каемочкой выложил и про женщин-копов не хуже меня бы объяснил. Или тебе так важно, кто именно расскажет?

– Да нет, почему сразу шовинист. Просто завидует. Он не сдал детективный экзамен, хотя академию мы заканчивали в одном потоке и в участок пришли вместе, – хмыкнула Долан и призадумалась.
Промахи и неудачи... да уж, задал задачку, ничего не скажешь. Она ведь совсем недавно стала детективом, так что и таких промахов, чтобы о них действительно сожалеть, пока не было. Кроме якобы несчастного случая с пожаром, но о нем рассказывать она не будет.
– Я тоже не люблю, – женщина покачала головой. – Вот представь: ты детектив, недели две-три пытающийся вычислить серийного убийцу. Пока суть да дело, от его рук погибает еще несколько человек. Но наконец паззл сложился, и ты его находишь, сажаешь за решетку, а может, чем черт не шутит, даже отправляешь на электрический стул. Правосудие торжествует и все такое. Жизнь прекрасна. Ты герой, так? Да не очень-то. Знаешь, как трудно не думать о том, что постарайся ты чуть лучше, ты мог бы украсть у смерти еще пару-тройку жизней? И ведь надо не думать. Надо как-то пережить и работать дальше. А если ты сам кого-то убиваешь? А если погибает твой напарник? А если, что еще хуже, он погибает, прикрывая тебя?..
Она откинулась назад на спинку дивана и потерла пальцами переносицу, помолчав. Дьявол, да писака таки задел ее за живое. Вот тебе и Просто Гарри.
– Отец примерно так пытался меня отговорить, когда я поступала в академию. Поверь, он знал, о чем говорил. Но мне пока везло. Да я детектив-то без году неделя, что уж там. А так... ну, я до сих пор жалею, что года два назад не бросилась в воду за ублюдком, который убежал от нас на набережную и прыгнул в лодку. Я отлично плаваю, еще в школе шла на олимпийский резерв, пока не пришлось бросить занятия аж до колледжа, но потом вроде восстановилась. Лодка была обычная, не моторная. Могла бы догнать – ну, или хотя бы попытаться. Но... растерялась, упустила момент. Его, конечно, быстро нагнала и взяла речная полиция, да и осень, поздний вечер, вода наверняка была ледяная – и все равно. Хотя казалось бы.
Долан неуютно пожала плечами и поднялась. Снова схватила чашку с кофе, сделала щедрый глоток, отошла назад к столешнице, повернувшись к Просто Гарри спиной. Хотелось совсем не кофе, но, черт возьми, она обещала себе, обещала Стиву... и слишком не хочет назад к анонимным алкоголикам. Так что только терпеть. Кажется, в бар к ребятам вечером она тоже не пойдет.
Когда там пройдет этот чертов час, который она выделила писаке?
– Еще вопросы? Повеселее? – осведомилась она наконец.

Элинор, как ни странно, снова крепко задумалась. Чуть ли не крепче, чем когда вспоминала "промахи и неудачи". То ли люди правы, когда говорят, что плохое лучше помнится, то ли резкая смена темы всему виной... черт его знает.
- Была одна... забавная ситуация, - наконец сказала Долан, поворачиваясь к писаке и продолжая все так же задумчиво смотреть в пространство. - Года два назад, а то и больше. Забирали из магазина женщину, попытавшуюся украсть носки. Имени уже не помню, помню только, что за ней приехали ее сыновья - и один из них оказался парнем, который потом стал сенатором от Нью-Йорка. Или не стал. Меня, если честно, политика мало волнует.
Она взглянула на часы, отставила чашку с кофе на столешницу и ухмыльнулась.
- Твой час вышел, Просто Гарри.